首先根据不同的要求选择适宜的炉床，合理设计炉膛的形状以及合理的尺寸，以此增加废物与氧气接触的机会。这样，当物料在焚烧炉中焚烧的过程中，水气将更易于蒸发、加速燃烧，以及控制空气及燃烧气体的流速及流向，使气体得以均匀混合达到充分的使用效果。

   在选择焚烧炉炉型时，废物的性质非常关键，应看到所选择炉型的燃烧型态是否合适，过氧燃烧式焚烧炉较适合焚烧不易燃性废物或燃烧性较稳定的废物；而控气式焚烧炉较适合焚烧易燃性废物；机械炉排焚烧炉适用于城市垃圾的处理，而旋转窑焚烧炉适宜处理危险废物。

    对于焚烧炉来说，燃烧室结构及气流模式、送风方式、搅拌性能好坏、是否会产生短流或底灰易被扰动等因素，所以它的具体形式取决于待焚烧的废物形态及性质。当燃烧产物中含有盐类时，宜采用垂直向下或下斜向燃烧的设计类型，以便于从焚烧炉系统中清除盐分。

    目前常见的焚烧炉的炉体可为圆柱形、正方形或长方形三种，比如旋风式和螺旋燃烧室焚烧炉采用圆柱形的设计；液体喷射炉、废气焚烧炉及多燃烧室焚烧炉虽然既可以采用正方形也可以采用长方形的设计，但是圆柱形燃烧室仍是较好的结构形式；大型焚烧炉二次燃烧室多为直立式圆筒或长方体；中、小型焚烧炉二次燃烧室则多为水平圆筒形。

   另外，不同焚烧炉和废物与气流的走向也是不同的，一般来说多膛式焚烧炉的取向与流化床焚烧炉一样，通常是垂直向上燃烧的；回转窑焚烧炉通常是向斜下方向燃烧；多燃烧室焚烧炉的燃烧方向一般是水平向的；而液体喷射式焚烧炉、废气焚烧炉及其他圆柱型的焚烧炉可取任意方向，更加灵活。